Uma equipe de astrônomos brasileiros descobriu um planeta do tamanho de Saturno – segundo maior planeta do Sistema Solar. Ele está próximo a uma estrela localizada na constelação de Monoceros, a 1,2 mil anos-luz da Terra.
O grupo conseguiu detectar o planeta graças a um algoritimo que verifica dados do observatório espacial europeu Corot, criado pelo brasileiro Rodrigo Bonfleur. A invenção faz parte de seu doutorado no Observatório Nacional. Bonfleur defendeu sua tese na instituição na última segunda-feira.
Chamado de “Júpiter quente”, o exoplaneta é um gigante gasoso que, embora seja do tamanho de Saturno, tem metade de sua massa e baixa densidade.
Para os astrônomos, o planeta descoberto está muito próximo de sua estrela, conseguindo realizar uma órbita ao seu redor em pouco menos sete dias. A situação do planeta é conhecida por “armadilha de maré”, em que um lado do planeta fica completamente voltado para a estrela, do mesmo modo da Lua em relação à Terra.
Por consequência dessa posição, a temperatura do lado do planeta que fica de frente para a estrela passa dos 1,1 mil graus Celsius. Os ventos que passam por sua atmosfera atingem milhares de quilômetros por hora.
Fonte: O Povo Online
